27. April 2023, Sand Dollar Bay, Stocking Island/Great Exuma (Bahamas) 

Heute ist Schlachtfest, es werden zwei Kokosnüsse fällig. Die Machete wird noch mal gewetzt und dann ab mit dem Dinghy an den Strand, damit an Bord nicht wieder so eine Sauerei entsteht. Der Saft aus der Schale macht dauerhafte braune Flecken auf dem Gelcoat, und einmal daneben gehauen, dann ist ein dicker Schnitt im Teakdeck. Aber auch bei der Strandschlachtung ist darauf zu achten, daß die Rückfahrt mit der gleichen Anzahl an Fingern wie die Hinfahrt stattfindet und das Dinghy nicht versehentlich abgestochen wird. Ersteres klappt gut, nun noch schön vorsichtig - pfffffffffff... oh, bin ich mit der Spitze etwa irgendwo dagegen gekommen? 

Es gibt doch nichts Schlimmeres als die Erkenntnis der eigenen Dummheit und des eigenen Ungeschicks. Wenn ich etwas lerne auf dieser Reise, dann viel über mich. Und die Unvereinbarkeit von spitzem Werkzeug und Schlauchbooten. 

Als die Jungs noch klein waren, haben große Pflaster immer besser geholfen als kleine, also schneide ich gleich die Hälfte meines Reparatursets ab und schmiere eine halbe Tube Kleber drauf. Warten, bis es nicht mehr klebt, denn dann klebt's. Ordentlich rakeln und noch die Frühstücksbrettchen mit der Schraubzwinge hinterher. Aber bisher haben alle Klebestellen irgendwann wieder Nebenluft gezogen... 

03. Mai 2023, In da Middle, George Town, Great Exuma (Bahamas)

"In da Middle" heißt genau das, was man vermutet. Da die Winde leicht sind und umlaufend, zicken und zacken wir uns mehrmals rund um den Anker in der Mitte. 

Das Unterwasserschiff ist sauber, die Tauchflaschen sind leer. Also ab damit zum Tauchshop. Ich muß dreimal anfahren, bevor ich jemanden antreffe. Anrufen ist auch nicht wirklich möglich. Und dann ist hier schon Amerika. Und in Amerika ist alles anders, natürlich auch die Gewinde der Tauchflaschen. Wir brauchen einen Adapter, aber wir haben keinen.

Während der Wartezeit studiere ich das Versorgungssystem der Insel. Es funktioniert per rostigem Frachtschiff und logistischer Cleverness: sobald der Seelenverkäufer angedockt hat, kommen viele Gabelstapler, holen alle Pakete von Deck und stapeln sie mit ihrer Gabel auf eine freie Fläche am Hafen. Dort liegen sie, bis die Empfänger mit Auto oder Leiterwagen vorbeikommen und sie einsammeln und mitnehmen. Nix Amazon, nix UPS, nix DHL, nix Lieferwagen, nix zugeparkte zweite Reihe. Läuft.

12. Mai 2023, Monument Beach, Stocking Island/Great Exuma (Bahamas) 

Ich sitze und warte auf meinen Mitsegler nach Cartagena, aber der verlustiert sich noch in Florida. Morgen soll er per Flieger und großem Gepäck (ich habe ganz viel bestellt) hier auf Great Exuma eintreffen. Pünktlich dazu geht der Wind übermorgen in den Keller und kommt dann von dort langsam wieder hoch (aus Süden). Im Moment bläst er fröhlich aus Nordost, so ist das im harten Seglerleben. 

Beschäftigt bin ich trotzdem, ich versuche wieder, das Satellitentelefon dazu zu kriegen, mir Wetterberichte aus dem landfernen Äther auf's Handy zu holen: geht nicht. Die Technologie ist zwar alt und teuer, aber trotzdem noch nicht ausgereift. Der Support sitzt in Neuseeland, also vergehen zwischen meinen Fragen und deren Antworten immer 24 Stunden. Viele Amis hier haben schon die typischen rechteckigen StarLink-Antennen auf ihren Booten, vielleicht muß ich irgendwann die 1000€ für das Iridium-Teil abschreiben und neu investieren. 

Zwischendurch lese ich die alten Bücher von Bobby Schenk und Wilfried Erdmann, der ja leider diese Woche gestorben ist. Das war einer der größten deutschen Langfahrtsegler, er ist aber alt genug geworden, um alles zu schaffen, was er wollte, glaube oder hoffe ich. Der hat das Segeln und das Leben auf dem Meer wirklich geliebt. 

Dann entdecke ich hinten im Bücherschapp noch ein paar skandinavische Schriftsteller. Weil ich ganztägig schwitze, hoffe ich auf etwas Erfrischendes. Und tatsächlich steht da als Antwort auf die Frage, was mich hierher getrieben hat: 

Vermutlich ein Traum, der Traum, beim Segeln vollkommene Freiheit zu empfinden sowie Mensch und Natur auf eine Weise zu erleben, die der Frage nach dem Sinn des Lebens ihre Berechtigung nimmt. (Björn Larsson) 

Oder hier, noch besser: 

Vielleicht wird sich noch herausstellen, daß die Lust zu reisen des Menschen ureigene Bestimmung ist, auch wenn Hunger und Liebe zu ihrem Recht kämen. (Harry Martinson) 

Was ist das für ein Mensch, der so einen Satz schreiben kann? Alter Schwede! 

17. Mai 2023, Little Harbour, Long Island (Bahamas) 

Heute vor einem Jahr bin ich in Greifswald gestartet, wir feiern Jahrestag! 

Außerdem schneide ich wieder ein Stück Schlauch von der Wasserpumpe zum Wassermacher ab, weil sich erneut ein Loch darin aufgetan hat, das das Wasser in die Bilge laufen läßt. Man hört die Wasserpumpe regelmäßig immer wieder anspringen, das heißt nichts Gutes. Es dauert auch ein paar Minuten, bis man das Leck gefunden hat. Druckschlauch mit eingegossener Stahlspirale, die rostet und zerstört dabei irgendwie das Schlauchgummi. Klar, wenn das Motorpaneel Wasser rein läßt, warum soll ein Schlauch nicht auch mal Wasser raus lassen. 

In Clarence Town kommt wieder der beliebte Customs Officer vorbei und wir klarieren bei der Gelegenheit schon mal aus. 

20. Mai 2023, Matthew Town, Great Inagua, (Bahamas)

Von wegen etwas Wind. 9kn waren vorhergesagt, die "1" vor der "9" nicht. Nach 2h erwischt uns eine Gewitterzelle mit Starkregen und über 50kn Wind. Die dunkle Wolke ist zu sehen, aber auf dem Wasser keine Schaumkronen oder irgendwelche Hinweise auf Böen, weil der Regen jegliche Sicht versperrt. In 5min von Schrittgeschwindigkeit auf Vollgas, da muß es dann schnell gehen. In der Hektik drehen wir an der falschen Rollreffleine, anstatt die Genua wegzureffen, wird die eingerollte Fock weiter stranguliert, bis deren Umlenkblock seine Einzelteile von sich gibt. Weiter geht nichts kaputt, auch die Elektronik bleibt von den in der Nähe einschlagenden Blitzen verschont. Aus der entspannten Nacht wird eine Am-Wind-Fahrt im 2. Reff, schlafen kann keiner. Dafür sind wir schon früh um Fünf vor dem zu dieser Tageszeit ganz schlecht beleuchteten Ankerplatz, haben zum Glück die Segel fast unten, als es wieder mit fast 40kn anfängt zu pusten. Keine Chance auf ein Ankermanöver, stattdessen müssen wir unter Motor in der Bucht hin und her fahren, bis Regen und Wind auf ein erträgliches Maß abnehmen. Sonst frühstücke ich ja nicht so früh, aber heute müssen es ein Bier, ein Rum, ein Zigarillo und eine Dusche sein.
Matthew Town auf Great Inagua ist ähnlich wie Abrahams Bay auf Mayaguana, das letzte Kaff auf der letzten Insel. Ein freundlicher älterer Herr hält mit seinem Auto und will uns mitnehmen, er fährt uns zweimal durch das Settlement und bis zum Leuchtturm, der wäre manchmal noch in Betrieb!?!? Dann noch zu einer Bar, er läßt sich gerne ein Bier und einen Tequila spendieren, kauft sich selber noch einen zweiten, fährt uns danach zum örtlichen Ramschladen und wieder zurück zum Hafen. Früher wäre er Tankerkapitän gewesen, die Barfrau nennt ihn tatsächlich auch "capitan". Er behauptet auch, daß man nach Mole Saint-Nicolas an der Nordwestecke Haitis problemlos fahren könne. Nur in der Hauptstadt Port au Prince würde man ermordet. Also Haiti statt Kuba. Die Überfahr von dort nach Cartagena soll laut Wetterbericht nicht vor nächstem Samstag losgehen.
Wir packen das Dinghy weg, denn die Wettervorhersage ist ähnlich wie gestern, und gestern ist es beim Hinterherziehen im Sturm umgekippt. 

22. Mai 2023, Mole St. Nicolas (Haiti)

Es wird eine ruhige Segelnacht mit Schleichfahrt bei 2-3Bft, denn in die Bucht soll man erst bei guter Sicht einfahren, die Fischer würden überall Reusen auslegen. Und so ist es auch.
Hier passiert alles in Handarbeit, die Fischer segeln Holzkähne mit Krebsscherensegeln und ohne Motor. Am beschriebenen Ankerplatz hält der Anker nicht, es ist steil und voller Korallen. Der ansässige Fischer kommt mit seinem kleinen Sohn und seinem alten Vater angerudert und legt unseren Anker eigenhändig schnorchelnd auf 7m Tiefe in ein kleines Sandfeld. Dafür geben wir ihm fünfzig Meter alte Angelschnur, ein altes T-Shirt, fünf neue Dollar und ein paar Kekse für den Kleinen, der Vater freut sich am meisten.
Jeder, der ein Boot hat, kommt vorbei gefahren, grüßt und fragt nach etwas zu essen oder will uns Lobster und Conchs verkaufen. Aber alle sind nett und nicht aufdringlich. Der Fischer heißt Mouhammed (ganz Haiti ist christlich) und rudert uns mit seinem Bruder in die Cite', da brauchen wir das Dinghy nicht aufzupumpen und zu riskieren. Die Cite' ist eine von Wegen durchzogene Müllhalde, die Häuser gibt es in verschieden Stufen des Baus oder Verfalls, beides ist auch gleichzeitig möglich. Wir werden zum Markt geführt und erstehen jeweils vier Eier, Zwiebeln, Paprika und Bananen. Die Stände sind aus Ästen und Lumpen gestaltet, der Boden ist die Präsentationsfläche. Ich muß zirkeln, um nicht irgendwo draufzutreten. Es herrscht Armut, aber man kann durchaus etwas zu essen kaufen.
Wir wollen auch eingeborenes Bier kaufen, aber Mouhammed führt uns zu einem Laden(?), vor dem nun vier Klappstühle und ein Klapptisch aufgebaut werden, schon haben wir eine Straßenbar und jeder eine Flasche "Prestige". Der unsympathische "Brigadier" (so nennen ihn die Fischer) kann etwas englisch, der Versuch, 20 Flaschen zu erwerben, endet im Desaster, Gerold und er reden aneinander vorbei. Auch das Verkaufsgespräch mit Mouhammed vom Morgen ist daneben gegangen, der Fischer hat nicht verstanden, daß er 3 Lobster liefern soll. Ich gebe mir die größte Mühe, ihm unseren Wunsch noch mal klar zu machen, und er bringt dann tatsächlich tiefgefrorene aus vergangenen Beutezügen an. 6 Viehcher für 12$, dös paßt scho. Wir schaffen jeder nur 2, so bleiben noch 2 für morgen.
In der Stadt werden wir von einem "Kommissar" (so nennt ihn der Fischer) angesprochen, wir sollten uns zur Einklarierung im Office melden. Da wir keine Papiere dabei haben, vertrösten wir ihn auf morgen und beschließen, lieber morgen früh weiterzufahren, denn das Internetz wußte von 80$ pro Person ohne Quittung zu berichten. 

27. Mai 2023, Ile a Vache (Haiti)

Wie macht man aus sechzig Meilen neunzig? Indem man sie bei Gegenwind aufkreuzt. Das dauert bis kurz nach vierundzwanzig Uhr, ist aber bei 4Bft. machbar. Vor allem ist die Ankerbucht an der Westseite der Ile a Vache straight forward und damit auch nachts anzulaufen: ranfahren, bis das Lot 4m anzeigt, Anker nunner, fertig. Keine Hindernisse.

Am nächsten Morgen ist man immer ganz neugierig, wie es am Ankerplatz denn aussieht. Traumhaft! Karibik pur, Strand, Palmen, Hügel. Ein verlassenes Ferienresort, das sich wunderbar in die Landschaft einpaßt, aber laut Eingeborenem seit COVID pleite und seit einem Erdbeben im vorigen Jahr komplett aufgegeben ist. Die Bungalows stehen offen, die Bilder hängen an den Wänden, die Betten sind noch bezogen. Die Mangobäume im Hotelpark tragen gerade Früchte, klein und orange und die besten je gegesssenen. Allein das Aroma beim Öffnen ist umwerfend. Kokosnüssse gibt es auch, am Ufer liegt nur ein volkseigener Einbaum, also kann auch nur ein Neger nach dem anderen kommen, das ist für alle entspannter. Man spricht sogar englisch, wir ordern Gemüse, Obst und ein fertiges karibisches Abendessen von Mama. Per Einbaum werden tatsächlich noch vor sieben Uhr vier kleine hart gebratene Fische mit Bohnenreis, scharfer Sauce und Tomatenscheiben samt Tellern, Blechbesteck und Serviette liebevoll angeliefert. Sehr gut.

Der Nachteil an der West-Bucht ist der Schwell, also fahren wir 2nm um die NW-Ecke, an Port Morgan vorbei in die nächste Bucht, laut Karte ist sie sehr flach. Denkste, wo 0,5m Tiefe eingezeichnet sind, zeigt das Lot 5m an. Ringsum Mangroven, Bäume, tropisches Grün und Rot, Reiher, Fischer mit Langusten und Hügel mit vereinzelten Häusern erfreuen das Auge. Exotische Vögel, Esel, Schafe und Hühner sorgen für die dezente Beschallung. Die Ile a Vache ist wunderschön, aber sie liegt halt im falschen Land.

Da es den ganzen Tag regnet, nutzen wir die Zeit für die Reinigung und den Tausch der Dieselfilter (schon wieder voller Wasser und Dreck). 

In Anse d'Hainault wollte ich einem der Einbaum-Kinder einen Dollar geben, damit er unseren Müll entsorgt. Er guckt mich mit großen, verwunderten Augen an und bedeutet mir, den doch über Bord zu werfen. Das mache ich nicht, spare aber einen Dollar. In der West-Bay fragt mich einer der Gemüselieferanten, ob er unseren Müll entsorgen soll. Ich bin skeptisch, aber da wir schon zwei Tüten voll haben und die nächste Woche auf See sein werden, gebe ich ihm die vollen mit. Als wir mit unserem Dinghy zum Strand gerudert sind, wer begegnet mir da wohl als erstes? Genau, der Inhalt unserer Mülltüten.

31. Mai 2023, Mar Caraibe, 50nm vor Cartagena 

Sargasso weg, Wind weg, Thunfisch weg. Der erste von letzterem ist in unseren Mägen und in Einmachgläsern verschwunden, der zweite (wenn es einer war) mit unserem Köder samt Vorfach in der Tiefe. Dadurch hat mal ein neuer Köder die Chance auf Beute bekommen. 

Die Fahrt verläuft sehr angenehm, das Meer ist friedlich, der Wind (war) gut, die Logge zeigt meist 7,5kn. Das GPS dagegen zeigt nur enttäuschende 5kn Fahrt über Grund, das Karibische Meer kommt uns tatsächlich mit 2,5kn entgegen! Ich sehe es auch am AIS, die Frachter, die unseren Weg Richtung Panama queren, steuern 6° südlicher als sie über Grund fahren, also erzählen mir meine Systeme schon die Wahrheit. 2,5kn Gegenstrom über 24h macht 60nm weniger Strecke pro Tag, wir werden doch vier statt drei Tagen brauchen. Und wieder mal mitten in der Nacht im Hafen von Cartagena ankommen, aber ich habe Detailkarten, der Hafen soll riesig und gut befeuert sein und man kann vor der Marina ankern. 

Die Versorgungslage ist noch sehr gut, wir haben Sour Sops, Kokosnüsse, Mangos und Bananen in reichlichen Mengen. Der Diesel reicht auch noch für 50nm, Gerold meint, der Liter würde in Kolumbien nur 50 Cent kosten. 

05. Juni 2023, Isla Grande (Kolumbien)

Nach drei Tagen Cartagena mit 3x täglich klimatisiert duschen, Stadtspaziergängen und gutem Essen (ich nehme immer Pulpo) fahren wir unter einer Gewitterfront mit 7er Wind zur Isla Grande, dem Naherholungsgebiet der Cartagenser. Man ankert vor dem Strand und den Beachbars, am Wochenende muß es hier fürchterlich sein, in der Woche ist es schön. Das Wasser ist 28°C warm, die Luft noch etwas wärmer. Das Leben wird hart. Die Bettwäsche ist morgens komplett naß geschwitzt. Obwohl sie vor drei Tagen frisch gewaschen wurde, riecht sie morgens nach Essig. Man muß sie wohl mindestens alle zwei Tage per Hand waschen und im Wind trocknen. Das Leben wird härter.

09. Juni 2023, Isla Fuerte (Kolumbien)

Mit der Isla Fuerte haben wir - mittels Leichtwind und etwas Diesel - unsere letzte kolumbianische Destination erreicht, von hier aus wollen wir heute über Nacht nach Obaldia in Panama. Die Gewässer vor der Küste sind voll mit Treibholz und Müll, ein großer Stamm trifft uns frontal, es rumpelt gewaltig unterm Boot. Nach dem Schreck stehen wir beide mit Argusaugen an Deck und steuern per Hand, um den vielen weiteren Bäumen auszuweichen. Beim Abtauchen am Ankerplatz können wir Gott sei Dank keine Schäden finden.

Die Bucht ist gemütlich, es gibt ein nettes Hotel, auch mit deutschen Gästen, in dem wir sehr gut und sehr günstig essen. Heute noch ein "Einkaufsbummel", dabei erstehen wir die einzigen vier Flaschen Saft des Ortes und bekommen ganz viele Mangos geschenkt. Dei Insel ist grün und fruchtbar, vor allem Esel werden angebaut.

Ein weiteres deutsches Boot liegt neben uns und will auch nach Obaldia, da können wir die Nachtfahrt im gestreckten Konvoi bestreiten. 3-4 Bft. erst von vorn und dann von Süden sind angesetzt, mein Routenplaner sagt, ich soll 15:22 Uhr nach Süden starten, 19:14 Uhr eine Wende fahren und 07:11 Uhr ankommen. Was der alles weiß...

20. Juni 2023, Eastern Lemon Cayes, San Blas (Panama)

Jetzt sind wir in den eigentlichen San Blas Inseln, wir liegen in den Eastern Holandes Cayes und in den Eastern Lemon Cayes. Die Inseln sind übersichtlich, auf einer ist eine Bar, auf einer anderen ein Restaurant, auf einer dritten Platz für eine achtköpfige Familie. Ab hier gibt es auch wieder Nachbarn auf den Ankerplätzen, viele davon sind Charterboote. Die Inseln werden für die Touristen gefegt und vom Müll befreit, das wiederum darf man mit einem kleinen "Eintrittsgeld" vergüten. Das Wasser ist warm, der Wind leicht bis mäßig. Die Luftfeuchtigkeit liegt bei fast 100%. Die Folgen davon entdecke ich heute beim Großreinemachen (Gerold fliegt morgen zurück, also vorher noch klar Schiff): Schimmel. Nicht nur die Klamotten, auch meine lange nicht benutzten Pfeifen sind bewachsen, die Pfeifentasche muß ich entsorgen. Einige Bücher sind von unten her verschimmelt und können auch nur noch weggeworfen werden. Selbst die - nicht mehr benötigte - Sonnencremetube ist schwarz von außen.

Wir essen einen spektakulären Barrakuda in Knoblauchsauce mit Gemüse aus dem eigenen Garten im Beach-Restaurant bei einem ausgebildeten, wieder weitgereisten und deshalb englisch sprechenden, eingeborenen Koch. Am nächsten Morgen hat er Kokosbrötchen gebacken, herrlich.

Von den regelmäßig vorbeifahrenden Fischern und Händlern kaufen wir Conchs, Langusten und Molas, letzteres sind die traditionellen, aufwändig genähten Brusttücher der Indianerinnen. Ich bin zwar noch kein Profi im Handeln, aber auf dem besten Weg dahin, also ein Möchtegern-Amateur. Meistens schaffe ich es bis auf 50% des angesagten Preises. 

27. Juni 2023, Shelter Bay Marina, Colon (Panama)

Dauerregen für vier Tage. In selbigem schleiche ich nach Linton Bay, das ist aber so voll und trostlos, daß ich weiter fahre nach Portobelo, dem Nachfolger von Nombre de Dios als Verladehafen. Das sieht man auch noch, der Castelos sind an beiden Ufern der Bucht reichlich. Ich esse ein traditionelles Gericht mit dem schönen Namen "ropa vieja", also "alte Kleider". Es ist so etwas wie pulled beef in Sauce mit frittiertem Maniok.

Dann ab in die Hafeneinfahrt von Colon, davor ankern die dicken Dinger, dahinter geht es in den Kanal. Wieder so ein Gefühl des Ankommens und des Abschlusses einer Etappe.

Die Shelter Bay Marina ist ganz nett, es gibt einen noch nicht ganz vergammelten Pool und noch nicht ganz gammelige Duschen, einen teuren Minimarkt und ein teures Restaurant, das aber immerhin eine große Portion Ceviche für bereits 10$ anbietet. Die Wasserqualität muß gut sein, es findet ein Triathlon im Hafen statt. 

Der Wäscherei beschere ich am ersten Tag einen Umsatzzuwachs von 50$. Es muß alles gewaschen werden, denn alles schimmelt. Hauptopfer ist der in meiner ewig nicht mehr benutzten Ausgehhose steckende Ledergürtel. Kein Wunder bei einer Luftfeuchtigkeit von 100%, Dauerregen, 30°C und kaum Wind. Sehr erstaunlich finde ich die farbliche Ausprägung des Schimmels: auf schwarzem Material wächst heller, auf hellem Material schwarzer, auf braunem Leder grüner.

Meine Frage nach dem Kranen und Reparieren des Schiffes wird positiv beschieden, soll es heute noch sein oder reicht es morgen? Häh? Nix zu tun? Meine Rückfrage nach einem Kostenvoranschlag nimmt aber mächtig Druck aus dem Kessel, seit gestern hat sich keiner wieder gemeldet, heute Nachmittag bin ich selber hin: ja, ja, in einer halben Stunde kommt der für mich zuständige Vorarbeiter vorbei und klärt alles. Jesus heißt er, das macht Hoffnung. Langeweile habe ich ja nicht gerade, das Boot muß von vorne bis hinten auf Vordermann gebracht, entkeimt und tiefengereinigt werden. Beide Motoren, der Wassermacher, die Batterien, die Gasflaschen und die gesamte Technik müssen gewartet, entsalzen, entrostet und gefettet werden.

8. Juli 2023, Shelter Bay Marina, Colón (Panama)

Gestern früh pünktlich um acht wird das Schiff sehr professionell aus dem Wasser gekrant und auf einen Stellplatz im Boatyard befördert. Damit ich weiter auf meinem Boot wohnen darf, muß ich hier pro Tag 15$ bezahlen, neben den Stellplatzkosten. Wofür? Nun gut, man gibt mir eine Leiter. 

Die Ausbesserungsarbeiten an Kiel und Ruder werden sofort begonnen, das Ruder wird herausgezogen, um das Ruderlager zu tauschen, eine Rückrufaktion der Werft. Da hat wohl einer meiner Moody DS41-Eignerkollegen auch mal ein Problem gefunden. Das Paket mit dem neuen Ruderlager aus Greifswald ist allerdings noch nicht eingetroffen...

Die Reling wird abgebaut, um die komplett verrosteten EDELSTAHL-Muttern heraus- und diesmal echte einzuschweißen. Die Abdeckung der Fallen neben dem Mast wird abgeschraubt, um sie zu kürzen, damit die Fallen nicht mehr daran reiben. Und um mal wieder aufzuräumen und die seit der Atlantiküberquerung dort (f)liegenden Fischmumien zu entsorgen.

Für die Langfahrt sehr wichtige Ausrüstungsgegenstände sind die Bord-Kissen, denn sie stellen ja den einzigen Schutz gegen den stets drohenden Dekubitus dar. Da meine komplett verschimmelt sind und es bei allen Bootsausrüstern keine maritimen Kissen  gibt, kaufe ich im Haushaltswarenladen die buntesten und kitschigsten, die ich finden kann. Den Innenbereich verschönere ich, indem ich eine Mola auf ein dezenteres Modell aufnähe. Da ist auch noch Platz für ein zweites Exemplar.

Morgen geht's, wie gesagt, für zwei Wochen auf Deutschlandreise. Das wird kein Urlaub, ich habe reichlich Termine und Aufgaben.

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27. Juli 2023, Shelter Bay Marina, Colón (Panama) 

Erstaunlicherweise ist das Schiff fertig und wird prompt zu Wasser gelassen! Wieder passiert alles in zügiger Ruhe und Professionalität. Auf meinem alten Liegeplatz geht die Arbeit aber unvermindert weiter. Ich bekämpfe mittels Wasser, Schrubber und allerlei Chemikalien die zum Teil schon tief ins Gelcoat eingedrungene Vogelkacke und spüle die unverdauten Teile wie Krabbenscheren und Kirsch(?)kerne einfach über Bord. 

Das vor sechs Wochen von HANSE versandte Paket mit den größeren Spare Parts ist immer noch nicht da und momentan auch nicht aufzufinden. Man vermutet es in Miami, aber bekommt keinen Nachweis. Toll. In weiser Voraussicht habe ich mir die wichtigsten Teile aus dem Paket (Ruderlager!) nochmal nach Berlin schicken lassen und selber mitgenommen, sonst würde das Boot noch nicht schwimmen. 

Der Klimawechsel macht mir zu schaffen, am ersten Tag muß ich zwischendurch viermal in den Pool, um nicht zu überhitzen. Heute ist es zum Glück etwas bewölkt und ich bin schon etwas akklimatisiert. Mein neu eingebautes Multi-Meßinstrument zeigt eine Wassertemperatur im Hafen von 30°C an. Vielleicht muß es sich auch noch eingewöhnen? Es könnte aber auch stimmen...

Ich habe mir vorgenommen, immer um 05:00 Uhr Ortszeit (pm) das Schwimmbad und danach die Hafenbar zu besuchen, schließlich habe ich jetzt wieder vier Wochen Zeit, um alle Arbeiten zu verrichten, da muß ich nicht zu sehr hetzen. 

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07. August 2023, Shelter Bay Marina, Colón (Panama) 

Probehalber war ich schon auf dem Pazifik! Am Samstag um 15:30 soll, um 17:00 tut es losgehen. Dazu hat der englische Eigner eine Motley Crew zusammengestellt: Steve, der alte Rigger aus Südafrika, John A, sein englischer Gehilfe, John B, der alte Engländer und Smutje (chicken curry), Rudolph, der französische Katsegler, der gerade seinen Mast verloren hat und halt ich als Quotendeutscher. Der sechste Mann an Bord ist der verspätete Adviser, wir fahren gemeinsam mit einer amerikanischen Yacht, an der wir uns verknoten müssen und die uns so in und durch die Schleusen zieht. Vor uns fährt ein eindeutig Schweizer Frachter unter bahamischer Flagge. 

Von den Schleusenwänden schmeißen die Schleuser mit hoher Treffsicherheit Affenfäuste mit dünnen Manilaleinen auf uns nieder, an die wir unsere schweren, 50m langen Festmacher anknoten, die sie nach oben ziehen und auf große Poller legen. Dann kommt Wasser ins Schleusenbecken, dementsprechend müssen die Festmacher immer wieder nachgeholt werden. Es ist aber nicht allzuviel Druck und damit auch keine Hektik da. Im Götakanal war mehr Whirlpool. 

Drei Schleusen mit je neun Metern bis zum Gatunsee, dort machen wir im Dunkeln längsseits(!) an einer großen runden Tonne fest, der Adviser wird abgeholt und schärft uns noch ein, daß wir wegen der Krokodile und einer drohenden Strafe von 5.000$ keinesfalls baden sollen. Beides schreckt nicht ausreichend. 

Da ich so groß bin, habe ich zum Glück die einzige fast ausreichende Koje bekommen, zwei Mann hängen ihre Hängematten an Deck auf. Der Engländer flieht nach dem ersten, der Franzose nach dem dritten Regenschauer unter Deck, schlafen kann dort keiner so richtig. 

Am Sonntag um 07:00 soll, um 09:30 tut der nächste Adviser kommen und wir fahren fünf Stunden über den See und den weiterführenden Kanal bis zu den drei Abstiegsschleusen. Dort regnet es Strippen, aber die Fahrt davor führt durch eine schöne tropische Landschaft. 

Im Balboa Yacht Club machen wir an einer Boje fest, gehen essen und fahren mit einem Taxi geschafft zurück zum Atlantik. 

Ein paar Anekdoten von dieser Trans-Ozean-Fahrt habe ich noch, die reiche ich nach, sobald ich sie ausreichend habe auf mich wirken lassen.

13. August 2023, Shelter Bay Marina, Colón (Panama) 

Da ich nicht nur verschiedene Lecks bemerkt, gesucht, gefunden und geschlossen habe (wieder die Frontscheibe, neu die Seitenscheibe, bestimmt schon länger die 220V-Landstromsteckdose), sondern auch meine Gehhilfe gereinigt und gefettet, sattle ich letztere für einen 10km-Sonntags-Ritt zum Rio Chagres. Sowohl Roß als auch Reiter sind mächtig eingerostet und müssen dringend an die Luft. Das Gelände erscheint mir alpin. Es geht durch dichten Regenwald, aber zumindest über eine neue Teerstraße zur Fuerte (=Fort oder Festung) San Lorenzo. Die bewacht seit Ende des 16. Jahrhunderts dort die Flußmündung, denn über den Fluß wurden auch - wie über den Landweg nach Portobelo - die an der Pazifikküste gewonnenen Gold- und Silbermassen von den Spaniern quer durch Panama zur Karibikküste befördert, um von dort nach Spanien verschifft zu werden. Die Festung war mehr oder weniger erfolgreich, nach den Besuchen von Francis Drake, Henry Morgan und Admiral Edward Vernon wurde sie halt immer wieder neu errichtet. 

Auf dem Rückweg höre ich (deutlich) und sehe ich (undeutlich) wieder Brüllaffen und treffe einen Nasenbären, der die gut ausgebaute Straße wohl auch zu schätzen weiß. 

27. August 2023, Eastern Lemon Cayes, (Panama) 

In zwei Tagen von Colón nach San Blas! Segelnd! Und schee war's! Der WInd hat gepaßt und sogar der Strom, unglaublich. Zwischenstation in Playa Chiquita, d.h. ankern vor der freien Küste, und hier paßt auch der Schwell, ist nämlich keiner da. Irgendwann muß sich das ändern, und richtig, heute Nacht schon in Form eines andauernden und weitreichenden Gewitters, Gerold hätte seine helle(!) Freude gehabt. Ich schlafe dafür halt morgens etwas länger. Zum Glück haben sich die Windspitzen zurückgehalten, die Korallen ringsum bleiben von mir unbehelligt. 

Die Chichime Cayes sind ein sehr beliebter und touristisch überlaufener Ankerspot, unter 10m Ankertiefe ist nichts frei. Aber die bekannten Eastern Lemon Cayes sind ja auch nicht menschenleer, ich habe den ersten Mola-Kauf schon nach einer Stunde absolviert. Morgen soll das Wassertaxi, das Gerold damals hier abgeholt hat, in bewährter Manier meine neuen Gäste bringen. Der Wassermacher ist wieder aktiviert und auch das Dinghy mit dem selbst gewarteten Außenborder habe ich schon aufgeblasen, geschrubbt (Schimmel, was sonst) und probegefahren. Das Badewasser ist vorgeheizt.

09. September 2023, Eastern Lemon Cayes (Panama)

Unsere wunderbare Rundreise durch die San Blas Inseln ist beendet, die österreichischen Freunde sind heute wieder abgereist. 

Wir haben uns auf abenteuerliche Weise zwischen engen und flachen Korallenriffen in geschützte Lagunen gewühlt, ein Schwerwettertraining mit Beidrehen und Ausbringen des Treibankers und schlafarme Nächte bei echten Gewittern und 8 Bft. absolviert.

Die angefahrenen Inselgruppen tragen so klangvolle Namen wir Lemon Cayes, Coco Bandero Cayes, Holandes Cayes oder Los Grullos. Wobei wir die nahe am Festland liegenden und das Festland selber ausgespart haben, denn je näher, desto mehr Müll und Dreck. Insbesondere, wenn größere Siedlungen in der Nähe sind. Die kleinen Inseln werden dagegen meist nur von einer Familie bewohnt, die für einen Monat dort Dienst tun muß: Kokosnüsse ernten, Unterholz schneiden, neue Hütten bauen etc. Auf manchen Inseln steht ein kleines Restaurant, das Angebot beschränkt sich auf Fisch, Languste, Pulpo oder Hühnchen mit Reis, Fritten oder Bananen, z.T. Gemüse oder Salat. Was braucht man mehr?

Das Wetter ist recht wechselhaft, anfangs ist es schön und sonnig, dann gibt es aber auch Gewitter mit Sturmböen und Starkregen, heute z. B. regnet es den ganzen Tag. Das Dinghy ist fast voll.

14. September 2023, Shelter Bay Marina, Colón (Panama) 

Wir genießen wieder den vollen Schutz der Shelter Bay. Das im Juni in Greifswald abgeschickte Paket soll übrigens heute in Panama City eintreffen, danach muß es noch durch den panamesischen Zoll und nach Colón. 

Derweilen machen wir eine geführte Dschungel- und Bunkerwanderung. Die Amis haben den Kanal ja gegraben und bis 1999 besessen, betrieben und beschützt. Dazu haben sie im Laufe der fast 100 Jahre auch eine ordentliche Militärmaschinerie aufgebaut und unterhalten, von der heute nur noch die Bunker und die Reste der Wohnhäuser und Kasernen dem Urwald trotzen. Die Bunker sind allerdings von beachtlichen Ausmaßen. Sie werden hauptsächlich von Fledermäusen bewohnt. 

Der sich häutende Baum heißt im Volksmund „Tourist Tree“, weil die Touris das nach drei Tagen auch so machen. 

18. September 2023, Shelter Bay Marina, Colón (Panama) 

Die Busfahrt von der Marina nach Panama City dauert 3h, dann noch ein Taxi in die Altstadt, die heißt hier Casco Viejo (Alter Helm) und ist ziemlich schick. Zum Teil etwas zu schick, man hat den morbiden Charme der Karibik übertüncht, die wenigen Baulücken helfen da auch nicht. Aber es ist ja auch gar nicht mehr Karibik, sondern Pazifik. 

Wir bekommen durch Zufall eine fast private Führung durch die historischen Räume des Außenministeriums, in denen Simón Bolivar seinerzeit wichtige Unabhängigkeitsdokumente unterzeichnet hat. 

Es gibt enge Gassen mit schönen Häusern mit schönen Balkonen mit schönen Geländern, riesige Jugend- und massive Kolonialstilvillen. Jeder Kanalbauingenieur hat seine eigene Büste und sein eigenes Denkmal, aber auch der Erfinder des Gelbfiebers und der korrespondierenden Mücke wurde bedacht. In den Parks und auf den breiten Treppen lassen sich die jungen Damen, die gerade noch vor dem Überschreiten der 70kg-Grenze stehen, in barocken Tüllkleidern von Profis ablichten, für’s Poesiealbum, für Instagram oder für die Bewerbungsmappe? 

Etwas außerhalb von Casco Viejo gibt es eine Gemüse-, eine Fleisch- und eine Fischmarkthalle, letztere umgeben von biergartenähnlichen Speiselokalen, die GEWALTIGE Portionen an Marisco-Spezialitäten anbieten, und zwar in marktschreierischer Manier, als Zugabe gibt es mindestens noch eine Portion Ceviche vorneweg. Da wir nach der langen Busfahrt Mittagshunger verspüren, lassen wir uns jeder eine Portion Guache bzw. Pulpo en Coco aufschwätzen und müssen abends dann das Dinner leider sausen lassen, obwohl wir halbvolle Teller zurückgegeben haben. Nur ein Glas Craft Beer im „Goldenen Frosch“ und ein Besuch der luftigen Roof-Top-Bar gehen noch. 

Die Skyline der modernen Panama City taugt gerade so als Background für einen schönen Vordergrund, näher ran muß man da nicht. 

24. September 2023, Shelter Bay Marina, Colón (Panama) 

Der neue Tank ist drin und gibt auch bereitwillig seinen Inhalt an den Motor ab. 

Die Abdichtung des Ruderraumes gestaltet sich schwieriger: die Bauteile aus dem Paket passen nicht. Das heißt, die in Greifswald extra angefertigten Abwasserkanäle müssen hier nochmal extra und vor allem passend angefertigt werden. Grrrr… 

Um die Regenzeit sinnvoll zu nutzen, erwerbe ich im „Novey“ eine laut Beipackzettel „tropentaugliche“ Abdeckplane und etwas Gurtband und bastle eine neue Vorschiffsabdeckung: größer und stabiler als die alte aus Helgoland und mit der Option, vorne Regenwasser aufzufangen. Paßt und funktioniert! 

03. Oktober 2023, Rio Chagres (Panama) 

Alle Reparaturen abgeschlossen, ich kann raus! Vorher muß ich im Marinabüro noch zahlen: man berechnet mir neben der Liegegebühr knapp 500$ für den Transport des Sarkophags von Miami hierher. Der wäre durch ihre Firma vorgenommen worden und deshalb kostenpflichtig. Toll! Da habe ich sicher noch Spaß mit der Werft deswegen… 

Am Sonntag lädt mich ein Franzose unter san-marinischer Flagge zu einer Spritztour auf seiner neu erworbenen Grand Soleil 37 ein, alleine traut er sich nicht recht. Nachdem ich ihm erklärt hatte, wie er seinen Dinghy-Außenborder wieder zum Laufen kriegt (Vergaser ausbauen und reinigen, wie immer), hat er Vertrauen zu mir gefaßt und hält mich für eine kompetente Begleitperson. Als das Schiff dann bei sonntäglichem Leichtwind auch noch gut segelt, ist er total begeistert, rennt die ganze Zeit mit dem Handy filmend an Deck rum und plappert französische Glückseligkeiten. 

Ich segele heute bei weniger Wind die 12nm in den Rio Chagres, vorbei am Fuerte San Lorenzo. Ankern im Fluß, links und rechts Urwald (mit entsprechender Beschallung), kein Mensch weit und breit. Paßt. 

Morgen will ich mal wieder eine Nachtfahrt üben bis in die Bahia Almirante, die wird allgemein empfohlen. Aber auf dem Weg dorthin ist kein sicherer Hafen, der Revierführer spricht von heftigen Squalls und der französische Katamaran-Kollege von der Kanalpassage hat bekanntlich auf dieser Strecke seinen Mast verloren. Also werde ich relativ weit raus fahren, nachts reffen und beidrehen und etappenweise schlafen. Neue Strategie, we will see. 

12. Oktober 2023, Isla Popa No. 2 (Panama) 

Von Escudo de Veraguas geht es in die Bluefield Lagune. Vor dem Dorf am Punta Allegre gibt es einen geräumigen und geschützten Ankerplatz. Es ist Wochenende, also haben alle Schulkinder Zeit, mit ihren Einbäumen vorbeizukommen und nach Süßigkeiten (habe ich zum Glück noch), Stiften (einen Kuli kann ich entbehren), Tauchausrüstung (nix) und Seilen (ein Stück Segelband gebe ich raus) zu fragen. Einige bieten wenigstens Bananen, Kokosnüsse und Brot an. Gegen Abend kommen die Halbwüchsigen und fragen nach Bier, es wäre doch schließlich Sonntag. Alle Einwohner sind Indios vom Stamme der Ngöbe, ca. 10cm größer als die Kunas. „Ngöbe“ klingt ausgesprochen wie das deutsche „Ingo, bäh!“, wenn man das „I“ und das Komma wegläßt. 

Die SANCARA und ich machen eine Urwaldwanderung. Den Weg ins Dorf auf der anderen Seite der Halbinsel finden wir zwar nicht, trotzdem ist es wildromantisch. Wieder zurück gibt’s nach 2h in der örtlichen Tienda eine eiskalte Cola und einen Blick in die integrierte Apotheke. 

Um zu einem nahe gelegenen Wasserfall zu kommen, nehmen wir dann doch das Führungs-Angebot eines Eingeborenen an, den hätten wir sonst nie gefunden. Die Hauptattraktion sind zwei natürliche Stein-Badewannen, gefüllt mit kühlem(!) Süßwasser. 

Zwischenstopp auf den Islas Zapatillas, vor denen man zwei mittelprächtige Riffe beschnorcheln kann. Ganz nett, aber ich war halt schon mal im Roten Meer und bin nun für den Rest der Welt versaut. 

Die Isla Popa (Heck-Insel) liegt in der Bahia Almirante und beherbergt zwei Dörfer, No. 1 und No. 2. Logisch, praktisch, gut. 

Wir ankern vor No. 2 im Mangrovendschungel und besuchen das Pueblo, das einen sehr verträumten und malerischen Eindruck macht. So ähnlich hügelig wie Beutelsend im Auenland, nur daß sie ihre Häuser nicht in die Erde, sondern auf Stelzen darüber bauen. 

Mein Wassermacher geht nicht mehr. Der Elektromotor der Vorförderpumpe hat den Geist aufgegeben. Kein Brummen, kein Zucken, kein Durchgang zu messen. Der Hersteller will mir eine neue Pumpe schicken, wieder 2kg mehr für das Aufgabegepäck meines nächsten Besuchers!

Und wenn wir einmal dabei sind: die Motorbilge ist wieder voller Wasser! Deshalb wurde extra die neue Rückwand für den Ruderraum eingebaut und die leckende Landstromsteckdose abgedichtet! Grrrr… Es ist Süßwasser, woher kann das kommen? Da hinten ist kein Tank, der Wassermacher ist stillgelegt, ich tippe auf Regenwasser. Und irgendwo ein weiteres Leck in einer Decksdurchführung. Muß beim nächsten Marinabesuch einen Freiwilligen mit Wasserschlauch nehmen und ihn schwere Regenfälle auf das Heck des Bootes simulieren lassen, während ich unten im „Sarg“ liege und nach Tropfen und Rinnsalen suche.

16. Oktober 2023, Bahia Honda (Panama) 

Der Großraum der Bahia Almirante ist recht übersichtlich, man fährt 1-2h in die nächste Bucht. Gestern also in die Bahia Honda. Hier gibt es die Red Frog Marina und das Red Frog Resort, ziemlich wuchtig mit Infinity Pool am Strand, Restaurant und erstaunlich günstiger Beach Bar. Ich ankere vor der Marina in den Mangroven, da liegen schon einige rum, weil es sehr geschützt ist. Wenn man allerdings anfängt, mit Balken, Brettern und Planen einen Schuppen auf sein Boot zu bauen, dann sollte man aufhören. 

Vorgestern war hier Sonnenfinsternis! Ich erkenne es daran, daß ich meine Sonnenbrille abnehmen muß, weil es plötzlich so milchig dunkel wird und die Leute auf der Straße mittels dicker Schattengläser in den Himmel gucken. Man läßt mich freundlicherweise auch mal durchblinzeln, zu dem Zeitpunkt ist ungefähr die Hälfte der Scheibe weg. 

Ich habe Besuch von Mikroameisen. Das sind erstaunlich flinke, bleistiftpunktgroße, quasi dimensionslose Gesellen, die durch das Boot flitzen. Nicht allzu viele, hin und wieder erwische ich mal eine. Ob es ein Nest gibt, kann ich noch nicht sagen, die üblichen Verdächtigen wie Mehl-, Reis- und Zuckerdosen sind frei davon. 

21. Oktober 2023, Laguna Porras (Panama)

Eine verträumte Bucht neben der nächsten Mangroveninsel. Hier isses gemütlich. Außer heute beim Aufankern, da fängt es plötzlich mit 5 Bft. an zu pusten und mir meinen schönen, kolumbianischen Apothekenhut vom Kopf. Rettungsaktion erfolglos, er sinkt erstaunlich zügig. Der hat in der Apo in Cartagena immerhin 15$ gekostet, die panamesischen Apotheken führen so etwas gar nicht.

Am Südufer der Lagune liegt die „Green Acres Chocolate Farm“, dort werden geführte Dschungeltouren inklusive Verkostung der eigenen Produkte angeboten. Von Farm kann eigentlich keine Rede sein, im Urwald stehen ein paar Kakaobäume rum, die hin und wieder beerntet werden. Die Weiterverarbeitung findet in einem Schuppen mittels „Maschinen“ statt, deren Dimensionen und Alter mich sehr beeindrucken. Als Gießform nutzt man ein längs aufgesägtes 2“-Abwasserrohr (links im Bild). Die Tafel aus 100% Kakao kostet entsprechend 10$, ich nehme natürlich anstandshalber eine mit. Das Highlight der Tour ist aber ein Zweizehenfaultier, das gerade vom Boden wieder in die Zweige klettert und damit Auge in Auge bestaunt werden kann.

Auf dem Boden hüpfen einige kleine Pfeilgiftfrösche herum, Körperlänge ca. 2cm, Körperbemalung schwarz-grün.

25. Oktober 2023, Cayos Gallegos (Panama) 

Im Trouble Hole auf der Isla San Cristobal gibt es eine kleine, von einem Schweizer Paar geführte Pension. Wir melden uns hier mal zum Dinner an, und was kriegen wir? Schweizer Käsefondue! Herrlich! Zum Glück hatten sie kein Angelglück. 

Ich trenne mich von der SANCARA (will nach USA) und fahre langsam in Richtung Osten und Shelter Bay, denn ich muß doch nächste Woche nochmal nach Deutschland fliegen. Pflichtbewußt schreibe ich das lange vernachlässigte Logbuch und gucke nicht konzentriert nach vorne, da knallt’s auch schon. Eine grüne Tonne, ich fahre mit der Backbordseite dagegen. Normalerweise haben sie hier gar keine Tonnen, selbst wenn sie in der Karte stehen. Diese hier gehört auch eine Meile weiter nach Westen, ich hatte mit zwei Meilen freiem Wasser gerechnet. Oben ganz dünn (deshalb auch übersehen), unten aber recht massiv (Stahlbeton), dafür ist mein Boot an der Stelle etwas dünner, das Gelcoat fehlt jetzt. Jesús wird sich freuen. Ich ärgere mich mal wieder über das Hauptproblem an Bord, ankere hinter den nächsten Mangroven und klebe die Stelle provisorisch mit Tape ab. 

28. Oktober, Shelter Bay Marina, Colón (Panama) 

Die indianischen Leinenabschneider haben sich gar nicht die Mühsal einer Nachtschicht auferlegt! Ich habe mich nochmal an den Verlauf ihres Besuchs erinnert: es ist in der Dämmerung, schon fast dunkel, es kommen drei Einbäume, einer hält bei mir am Heck, einer ein bißchen steuerbord, der andere an Backbord. Der am Heck kann ein bißchen englisch und spanisch und verwickelt mich in ein Gespräch, Er fragt alles Mögliche, nach meiner Familie, nach etwas zu trinken, nach der Länge meiner Reise, was ich vorhabe, ob ich Obst und Gemüse kaufen will usw. Dann fragt er plötzlich „Listo?“, also „Fertig?“. Das verwundert mich ein bißchen, aber die Frage gilt wohl nicht mir, sondern seinem Kollegen an der Steuerbordseite, denn jetzt verabschieden sich alle ganz schnell und paddeln in die Nacht. Der Kollege war wohl „fertig“ mit dem Abschneiden und Verstauen meiner Rollreffleine. Nun glaube ich wieder an das Böse im Menschen und werde niemanden mehr im Zwielicht zu nahe an mein Boot lassen. 

Für den Rückweg in die Shelter Bay ist für gestern und heute WNW Stärke 4 angesetzt. Dazu käme noch der Caribbean Countercurrent mit 1,5kn in die richtige Richtung, das sollte passen. Bis zum Abend haben wir allerdings WSW Stärke 2 und 0,5kn Strom. Der Diesel läuft. Fisch gibt’s auch nicht. Grrrr… 

Nach 10 Motorstunden kommt doch noch Wind, aus SSE!? Egal, damit fahren wir über 7kn, mit Nachtschlaf wird es auch diesmal nichts. Der Ärger über Tonnenkollision und Diebstahl und diverse andere Probleme tragen auch nicht zur inneren Ruhe bei. 

Da das Schiff völlig aufgegessen und ausgetrunken ist, freue ich mich schon auf die Einkaufsfahrten mit dem Marina Shuttle zum „REY“ Supermarkt. Denkste, der Service ist eingestellt. In Colón und Panama City finden Proteste mit nicht soo friedlichen Mitteln, Straßenblockaden und Demonstrationen statt. Die Regierung hat wohl einen Deal mit einem internationalen Bergbaukonzern unter kanadischer Führung zur Überlassung von Schürfrechten über vierzig Jahre geschlossen. Damals beim Kanal waren’s hundert Jahre für die Amis, aber die Zeiten haben sich geändert. Kein Mensch erwartet zwar, daß mittelamerikanische Politiker unbestechlich sind, aber wenn man es übertreibt, fühlt sich das Volk hier tatsächlich über den Tisch gezogen. Nun gut, nichts gegen Demokratieversuche, aber meine Fahrt zum Flughafen am Mittwoch ist gefährdet, denn dessen Bedeutung ist allen Beteiligten bewußt und die Zufahrtsstraße wurde auch schon blockiert. Man rät mir, früh um sechs dort anzukommen (mein Flug geht abends um sechs), bis da wären die Protestler noch im Bett. Nach der gestrigen schlaflosen Nacht noch zwei weitere, wenn das kein gutes Training ist… 

18. November 2023, Shelter Bay Marina, Colón (Panama) 

Ich bin seit gestern wieder vollzählig zurück an Bord. Wer dagegen ein bißchen schwächelt, sind die Illegalen: keiner zu sehen! Sollte mein Borax doch retardiert gewirkt haben? 

November ist Hochzeit der Regenzeit, die Sonne habe ich noch erblickt. Stattdessen ist die Motorbilge wieder voller Süßwasser, ich entdecke nach längerem Aufenthalt im Heck ein drittes kleines Bohrloch, aus dem es alle 5s tropft. Ich könnte es einfach mit Silikon verschließen, wüßte aber vorher gerne, wie das Wasser dorthin kommt, das Loch geht nicht durch bis nach außen. 

Auch die Werftarbeiter scheinen unter der Regenzeit und den Straßenblockaden gelitten zu haben, die zu erledigenden Arbeiten (u. a. die Tonnenschramme backbord) sind auf einem Stand, als hätte man vor zwei Tagen mit einer davon begonnen. 

Die Rückfahrt vom Flughafen war ähnlich langwierig wie die Anreise, die Proteste sind weiterhin in vollem Gange. Vorgestern war die Straße über 24h blockiert, also durfte ich mir in Panama City ein Zimmer nehmen und konnte erst am nächsten Morgen weiterfahren nach Colón. 

25. November 2023, Shelter Bay Marina, Colón (Panama) 

Das Boot ist startbereit, der Dinghyboden ist geklebt, die Tonnenschramme ist verfugt und poliert, die Pantry ist verproviantiert, die Wäsche gewaschen, das Deck geschrubbt – wir haben Zeit für etwas Tourismus und fahren zum Besucherzentrum Agua Clara an den neuen Neopanamax-Schleusen. Morgens um halb neun, denn aufgrund der Wasserknappheit ist dann die einzige Aufwärtsschleusung des Tages. Geschleust wird ein Kreuzfahrtschiff mit ca. 3.000 Passagieren. Nach der Schleusung ankert der Kahn 500m hinter dem Schleusentor und fährt fünf Stunden später wieder zurück in die Karibik. Die Aktion kostet pro Passagier ca. 200$. 

Ein großes Neopanamax-Containerschiff zahlt für die Passage über 1 Mio. Dollar, das macht bei ca. 16.000 Containern etwas über 60$ pro Container. Gar nicht so viel, wenn man überlegt, wie viele Samsung Galaxies in einen Container passen, denn dann kostet der Transport pro Stück unter einem Cent. Bemerkenswert. 

1. Dezember 2023, Isla San Andrés (Kolumbien) 

Sechs Stunden Inselrundfahrt mit Kawasaki-Kleinkreuzer. Motor und Getriebe stammen mit Sicherheit aus einer Motorsense. Die Handbremse fehlt auch schon, aber am Wegesrand liegen genug Steine. 

6. Dezember 2023, Isla Providencia (Kolumbien)

Ursache für den kaputten Eindruck war Hurrikan Iota im November(!) 2020. Laut Eingeborenen blieben nur 2% aller Gebäude unbeschädigt. Selbst die Mangroven hat es zerfetzt. Dafür gibt es schon wieder erstaunlich viele neue Häuser, die Trümmerbeseitigung ist dagegen zweitrangig. Höchstens. Ein sehr schönes Beispiel für den Unterschied zwischen deutscher (man erinnert sich an die Trümmerfrauen nach dem 2. Weltkrieg) und karibischer Herangehensweise.

Wir nehmen zusammen mit einer fränkischen Crew wieder einen Kawasaki-Mule (wesentlich besser in Schuß diesmal) und machen eine Rundtour um die Insel. Andere Straßen gibt es auch nicht. Das „Divino Niño“ hat lecker Krabben und eine Besitzerin aus Rostock, die hier nie wieder weg will.

Einen karibisch entspannten Nikolaus und eine fröhliche Adventszeit!

9. Dezember 2023, Isla Providencia (Kolumbien) 

Wir sind immer noch da. Der Wetterbericht hat seine Ansicht geändert und den Wind vom 07. und 08.12. auf 6Bft. hochgefahren. Das haben wir gestern gemerkt, als es den Sicherungspin vom Propeller des Windgenerators ein Stück herauszentrifugiert und dabei ein Propellerblatt beschädigt hat. Es war ordentlich Krawall am Ankerplatz. Morgen soll es etwas friedlicher werden, wir haben den Wecker mal wieder auf 06:00 gestellt. 

14. Dezember 2023, Guanaja (Honduras)

Angekommen. Der Hauptort von Guanaja liegt auf einer kleinen, vorgelagerten Insel und ist ein Dreckloch. Da es durchgängig regnet, ist er das im wahrsten Sinne des Wortes. Mir gefällt es gar nicht. Wir klarieren ein, kaufen ein abgepacktes Toastbrot und eine SIM-Karte und verlegen uns am nächsten Morgen in eine schöne Bucht in der Nähe, in der ein junger Holländer die Yachties (8 Boote liegen noch hier) mit bestem Bier und guten Pizzen versorgt. Dazu scheint seit heute auch wieder die Sonne und die erneut gerissene Sika-Fuge der Frontscheibe, die den ganzen Regen ins Boot und in die Polster der Couch gelassen hat, haben wir erstmal provisorisch, aber erfolgreich mittels Tape abgedichtet . 

Der Wind soll ab Sonntag auf Nord drehen, dann hätten wir sozusagen schon einen Rückfahrschein mitgebucht. Allerdings kommt er gleich wieder mit 5-6 Bft. daher, schaumerma, dosehmerscho.

21. Dezember 2023, 120nm nördlich der Isla del Maiz (Nicaragua) 

Unter 5 Bft. ist hier nichts zu haben. 6 Bft. sind der Standard, 7 Bft. werden gerne nachgeschenkt. Wenn die vorlich kommen (von wegen NW, NNE isses!), wird das recht erfrischend. Seit wir aber um das Cabo „Gracias a Dios“ (Kap „Gott sei Dank“, ein sehr schöner Name) rum sind, kommen sie raum und jetzt fast achterlich, das geht viel besser. Die Strecke ist 450nm lang, wir können mittlerweile vorsichtig und sparsam besegelt fahren, um nicht morgen früh schon im Dunkeln am Ankerplatz anzukommen. 

Apropos: an unserer Angel ist gestern ein kleiner Blauflossenthun angekommen! Heute wird er verspeist, der Appetit ist vorwind deutlich besser geworden. Die westkaribische See ist ja eher kurzwellig und unrhythmisch und damit für Diätphasen prädestiniert. 

Das im Lazyjack liegende, gereffte Großsegel hat eine „herausragende“ Falte gebildet, die sich leicht im Wind bewegt und dabei an einer der Lazyjack-Leinen schamfilt. Als ich das am Morgen sehe, ist das Segel natürlich schon durchgerieben. Grrr… Das Gleiche passiert mit dem Mantel der Genuaschot in der Schotklemme. Grrrr… Segeln ist gar nicht gut für das Boot. Ich muß zurück in den Hafen. 

01. Januar 2024, Bocas del Toro (Panama) 

Wir machen entspanntes Rumhängen in den Bocas del Toro-Lagunen, besuchen den überlaufenen Playa Estrella und achten darauf, uns strikt vegetarisch zu ernähren. Mit Kokosnüssen und Schokolade. Letztere wird von einer Belgierin auf ihrer Kakaofarm hergestellt, natürlich in Form von perfekten, gefüllten Praline´s. 

Silvester feiern wir in Bocas-Town mit unseren schweizer Kollegen. 

Alles Gute zum Neuen Jahr! 

04. Januar 2024, Rio Chagres (Panama) 

Alles ist veränderlich, alles geht kaputt. Der achterliche Wind und der Sonnenschein weichen Böen und Regen von vorn, die Angel rauscht mit Höchstgeschwindigkeit aus, dann bricht die Schnur. Das muß ein dickes Ding gewesen sein… 

Nach einer etwas unruhigen Nacht mit vielen Winddrehern sind wir heute früh im Rio Chagres angekommen, um festzustellen, daß die Ankerwinsch viel langsamer dreht als bisher (warum?) und eine Mastrutscher-Kausch aus dem Vorliek des Großsegels ausgerissen ist. Und eher so für Profis, sprich Segelmacher, weniger für den Handarbeiter an Bord. 

17. Januar 2024, Shelter Bay Marina, Colón (Panama) 

Meine Batterien sind wieder im Eimer. Sie schwächeln schon eine Weile, jetzt habe ich sie aufgeschraubt, um gegebenenfalls Wasser aufzufüllen: die ehemals schnurgerade nebeneinander platzierten Bleiplatten haben sich gekräuselt. Meine einzige Idee zur Ursache ist Überladung durch die Solarpaneele oder die Lichtmaschine, denn die passen sich nicht der erhöhten Umgebungstemperatur von 30°C + x an. Das schlaue Buch sagt nämlich, daß die Ladeendspannung bei einer Temperaturerhöhung von 10K um 0,25V zu verringern sei. Habe das jetzt per Hand geändert und zwei neue Lithium(!)-Batterien in Miami bestellt. Man gönnt sich ja sonst nichts. Das bringt außerdem (Achtung, Wortspiel:) Spannung für die nächsten zwei Wochen, solange soll die Lieferung hierher dauern. 

Die Frontscheibe ist von außen und diesmal auch von innen neu eingedichtet, das Schott vor dem Ruderkoker ist (einigermaßen) wasserdicht verschlossen. Die to-do-list ist allerdings noch ergiebig genug für die nächsten Tage. 

Gestern bin ich mal wieder kurz in den Pazifik getobt, um mich vorsichtig zu akklimatisieren und Schweizer Kollegen zu helfen, denen ein Linehandler einen Tag vor dem Transittermin abgesagt hat. Diesmal geht es schon morgens um 04:30 los, zwölf Stunden später sind wir im Mar del Sur. Das Boot ist eine bewährte Vindö 39, sehr schiffig, stabil und gemütlich, mit netten Kollegen und guter Versorgung. Deck und Cockpit ähneln aber eher einem Kletterpark, das liegt am zusätzlichen Besanmast, den entsprechend zahlreichen, innen laufenden Wanten und dem niedrigeren Bimini; da haben die modernen Einmaster doch Vorteile. 

Der Gatunsee ist übrigens wieder voll bis zum Rand, obwohl es (die Regenzeit ist vorbei) schon lange nicht mehr geregnet hat. Die Anzahl der vor Colón wartenden Schiffe hat sich auch in etwa halbiert, die Klima- und Welthandelskatastrophe scheint beendet. Das tut mir leid für die Kanalgesellschaft, denn die hat währenddessen die Anzahl der Durchfahrten verringern und die nun verknappten solchen extra versteigern können. So haben besonders eilige Schiffe, die bereits z.B. 400.000 $ bezahlen, nochmal bis zum Doppelten abgedrückt, um rechtzeitig dranzukommen. Weniger Arbeit bei dreifachem Umsatz, sowas begeistert mich ja. Und dazu noch die Sympathie der Lastgeneration, was will man mehr? Ich sehe meinem Passagetermin jedenfalls wieder etwas hoffnungsvoller entgegen. 

23. Januar 2024, Shelter Bay Marina, Colón (Panama) 

Nix mehr mit entspanntem Hafenleben, aus die Maus! Eine Nachricht ist hereingekommen. Die HANSE-Werft teilt mit, daß bei der Moody DS41 das Deck neben dem Mastfuß verstärkt werden müsse. Dann würde auch die Sika-Fuge unter der Frontscheibe nicht mehr ständig aufreißen. Man solle eine 70cm lange und 2,5cm starke GfK-Platte von unten gegen die Decke laminieren. Wichtig sei, das Deck zunächst von der Last zu befreien, also zuförderst solle der Mast heruntergenommen werden. Häh?!? Das ist jetzt nicht in einem halben Tag gemacht. Dazu brauche ich einen Krantermin, auch die GfK-Platte gibt es nicht zu kaufen, die muß angefertigt werden, etc. etc. Jesús hat sich die Sache schon angesehen, seinen weißbehelmten Kopf gewiegt und irgendetwas gebrabbelt, bevor er wie immer seine englische Standardmeinung kund tut: „No problem, no problem.“ Sicher, er hat ja auch keins. Ich habe eins, denn die zeitliche Einschätzung ist jetzt vom sonst üblichen „mañana“ auf „proxima semana“ prolongiert worden. Und diesen Begriff hat Luther damals in der Bibel mit „von Unendlichkeit zu Unendlichkeit“  übersetzt, soweit ich weiß. 

Mañana wird erstmal die Innenverkleidung heruntergerissen, um die Sache näher zu begutachten. Die mitgelieferte und illustrierte Arbeitsanweisung der Werft besagt, daß diese Demontage semifinal sei und man dann die Verkleidung aus frischem Sperrholz und altem Bezugsstoff neu basteln müsse. Da kann ja nicht viel schief gehen. Auf, auf! 

31. Januar 2024, Shelter Bay Marina, Colón (Panama) 

Die alten Batterien aus Blei und Schwefelsäure sind raus, die neuen aus Lithium und Eisenphosphat sind drin. Wie alle anderen bisher auch, machen sie am Anfang einen sehr guten Eindruck. Hoffentlich halten sie länger als meine neue Pazifikfrisur, die zunächst ebenso fürchterlich haltbar aussieht.

Morgen ist Masttag, halb acht geht’s los. 

14. Februar 2024, La Playita, Panama City (Panama)

Ob das die richtige Entscheidung war? Der Pazifik zeigt sich gar nicht einladend: die Wassertemperatur von 22°C liegt 5-6° unter der der Karibik. Und das Unterwasserschiff ist ziemlich bewachsen (längere Hafenaufenthalte sind gar nicht gut) und muß dringend gereinigt werden. Dabei hole ich mir aber den Tod oder andere schlimme Erkältungen, also das muß die nächste Crew machen. Die haben schon Flüge gebucht und können nicht mehr absagen!

Ich mache lieber mit meiner Frau zwei Urlaubstage in Panama City, wir haben ein Zimmer in dem Hotel genommen, in dem auch die Entflohenen untergekrochen sind.

Danach geht’s an die Arbeit. Ganz sicher.

22. Februar 2024, Marina Vistamar (Panama) 

Ich bin in drei Tagen und kleinen Etappen über die Isla Taboga und die Isla Otoque nach SW bis Vistamar gesegelt, jetzt kann ich mich hier bei Starkwind ein bißchen vorbereiten: verproviantieren, waschen und die mitgebrachten Ersatzteile einbauen. Und auf die nächste Crew warten, die am Sonntag eintreffen will. Der Hafen ist schwellig, windig und nicht gerade gemütlich. 

Dafür ist es auf den Inseln recht schön, Taboga bewohnt und bewirtschaftet, Otoque abgelegen und pure Natur. Die besteht hauptsächlich aus fischenden Pelikanen. 

09. März 2024, Islas Secas, (Panama) 

Der Pazifik vor Panama ist Outback. Kein Internetz, kaum Wind, kaum Schiffe, kaum Einwohner. Auf der Isla Gobernadora streifen wir durch eine Waldsiedlung, die den nicht durch lange karibische Erfahrungen vorbereiteten Mitteleuropäer ob ihrer Armut, ihrer Kargheit und ihres Verfalls in eine bedrückte Stimmung versetzt. 

Der Nationalpark Coiba begeistert dagegen durch wunderschöne Inseln, Ankerplätze, klares und warmes Wasser (bis 30°C mittlerweile!) sowie Korallenbänke, Rifffische und Schildkröten. 

Die unbedarft am Strand für einen kurzen Spaziergang zurückgelassene, frisch geöffnete Kokosnuß ist bei unserer Rückkehr bereits von einem Dutzend Einsiedlerkrebsen besetzt. 

Zwischendurch reinigen wir den Bbd.-Dieseltank von 250ml Wasser und braunem Dreck, flicken mehrmals den Dinghyboden, verbessern die Leinenführung und entdecken, daß eine Luke in der neuen Rückwand des Ruderraums nicht wasserdicht eingesetzt wurde. Will sagen: Arbeit ist genug da. Was fehlt, sind Angelerfolge. Einem Köder wurde zwar der Schwanz abgebissen, ein zweiter ist aber durch Korrosion des Wirbels verschwunden. 

17. März 2024, Bahia Drake (Costa Rica)

Die Einklarierung in Golfito in Costa Rica ist zwar nicht ganz so teuer wie die Aktion in David, aber die aufwendigste meiner Karriere. Sie erstreckt sich über zwei Tage und beinhaltet den Besuch beim Gesundheitsamt, den Hausbesuch der Direccion de Quarantena Animal an Bord mit eingehender Untersuchung unserer Fleisch- und Wurstbestände (die wir vorsorlich in den Kühlschrank des Hafenrestaurants ausgelagert haben), den Besuch bei der Migrationspolizei, beim Zoll, beim Hafenkapitän und bei der Nationalbank, um die Gebühr des Hafenkapitäns zu bezahlen. Insgesamt kostet es 155$ zuzüglich Kosten für diverse Taxis, mit denen wir vom einen zum anderen fahren müssen.

Golfito ist grün und tropisch, die Verkehrsmittel leiden und altern entsprechend. Auch von meinem Trans-Ocean Wimpel ist nicht mehr viel übrig, ich muß ihn ersetzen. Genau wie die Angelköder, denen regelmäßig die Schwänze und Bäuche abgebissen werden. Vorgestern aber beißt ein Tunfisch etwas weiter vorne und damit auf den Haken. Sofort wird das Operationsbesteck liebevoll bereitgelegt, und da es der erste pazifische Fang ist, entstehen eine ganze Bilderserie, ein Tartar und sechs dicke, gebratene Filets an Aubergine und Paprika.
In der Bahia Drake machen wir einen Dinghy-Ausflug in den Urwaldfluß und nehmen ein herrlich erfrischendes Bad in nur 27° warmem Süßwasser. 

26. März 2024, Pequos (Costa Rica)

Die neue Crew trifft nach und nach ein, diesmal ist sie international und kommt aus Ostfriesland und der Schweiz. Mit dem Insulaner unternehme ich schon einen Ausflug in den Manuel-Antonio-Nationalpark. Der Führer findet problemlos exotische Tiere im Gestrüpp, die ich selbst dann nicht erkenne, wenn er sie mir zeigt. Dafür finde ich exotische Tiere im Supermarktregal.

Wir sind schon ziemlich weit mit der Verproviantierung für (bis zu) sechs Wochen, morgen holen wir noch Gemüse, Obst, Fleisch und Brot und die Ausreisestempel. Und in 3 Tagen tief Luft und legen ab.